Industrialisierung und Urbanisierung veränderten im 19. Jahrhundert die Lebenswelten der Menschen von Grund auf. Die sozialen Gefüge wandelten sich und neue wirtschaftliche Abhängigkeiten entstanden. Dazu bestimmte harte körperliche Arbeit den Alltag, auch im Nahrungsmittelbereich, in dem erst langsam Maschinen Anwendung fanden.

Noch lange herrschten hier kleine Betriebe vor. Die Arbeiter besaßen kaum Rechte, die Arbeitszeit dauern regelmäßig über 15 Stunden, der Lohn war gering und konnte bei geringsten Vergehen gekürzt werden.